बेंगलुरु. इंडियन प्रीमियर लीग 2024 में अब तक 7 मैच खेलने के बाद 6 मुकाबले हारने वाली टीम रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के आगे का सफर मुश्किल हो चुका है. मुख्य कोच एंडी फ्लावर ने अपनी टीम की छठी हार के बाद स्वीकार किया कि बचे हुए 7 में से प्रत्येक मैच को अब सेमीफाइनल की तरह ही खेला जायेगा. पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान पठान ने हैदराबाद के खिलाफ हार के बाद कहा था कि अब इस टीम को हर मैच जीतना होगा जो नामुकिन जैसा है. कोई चमत्कार ही टीम को आगे पहुंचा सकती है.

आरसीबी को सोमवार को यहां सनराइजर्स हैदराबाद से 25 रन से हार का सामना करना पड़ा. फ्लावर ने ‘आरसीबी गेम डे’ पर कहा, ‘‘यह निश्चित रूप से नॉकआउट का समय है और प्रत्येक मैच को हम अब सेमीफाइनल की तरह ही लेंगे. लेकिन हमें सोचना होगा कि हम मजबूत वापसी करें.’’

सनराइजर्स हैदराबाद के बल्लेबाजों ने आरसीबी के दिशाहीन गेंदबाजों के खिलाफ तीन विकेट पर 287 रन बनाकर आईपीएल का रिकॉर्ड स्कोर खड़ा किया. फ्लावर ने स्वीकार किया कि यह उनकी टीम के लिए मुश्किल रात थी. उन्होंने कहा, ‘‘मैदान पर यह वास्तव में मुश्किल रात रही क्योंकि उन्होंने इतनी ताबड़तोड़ बल्लेबाजी की.’’

लक्ष्य का पीछा करते हुए आरसीबी के लिए दिनेश कार्तिक ने 35 गेंद में 83 रन और कप्तान फाफ डुप्लेसी ने 28 गेंद में 62 रन बनाये. फ्लावर ने कहा, ‘‘हमने क्रीज पर बल्ले से जिस तरह का जज्बा दिखाया, उस पर मुझे बहुत गर्व है. हमने मैच गंवा दिया लेकिन हमने जिस तरह की बल्लेबाजी की, उस पर गर्व है.’’

इंग्लैंड के पूर्व कोच ने कार्तिक की प्रशंसा करते हुए कहा कि उन्होंने जिस तरह से सनराइजर्स हैदराबाद के गेंदबाजों की धज्जियां उड़ाई, उसे देखते हुए अगर इस विकेटकीपर बल्लेबाज को भारत की टी20 विश्व कप टीम में चुन लिया जाता है तो हैरानी की बात नहीं होगी. उन्होंने कहा, ‘‘दिनेश कार्तिक अपनी बल्लेबाजी से भारत की विश्व कप टीम के लिए खुद की दावेदारी पेश कर रहा है और मैदान पर बेहतर से बेहतर ही होता जा रहा है.’’

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